土層の上部の土塊が地下水の影響をうけその面を境としてゆっくりと動きだす現象です。地すべりには大規模なものが多く、土塊の移動に伴い広範囲にわたり家屋の破損や道路・鉄道等公共施設に被害を及ぼし、場合によっては生命・財産をも損なうこともあります。